La CRS s’engage dans la réduction des risques. Elle œuvre notamment au renforcement de la réactivité en vue d’une protection efficace contre les catastrophes, mais s’attache également à la prévention durable de ces dernières. Tel est ainsi l’objet du travail de cartographie des risques mené en collaboration avec les autorités locales, qui permet de mettre en évidence les zones devant être déclarées non constructibles et celles où des travaux de consolidation des rives ou de stabilisation des pentes peuvent permettre de minimiser les dangers.

Dans la province de Talas, le soutien de la CRS et des autorités locales, qui fournissent machinerie lourde et matériel, a permis la réalisation de nombreux travaux de stabilisation des rives, de construction de digues et de canalisation des cours d’eau. Beaucoup de familles sont concernées, car partout, rivières et canaux d’irrigation jouxtent les habitations.

Les populations pauvres sont tout particulièrement exposées aux risques naturels. Faute de moyens pour aller vivre ailleurs, elles occupent des habitations précaires bâties à des endroits dangereux, et n’ont guère la possibilité de se préparer à la survenue de catastrophes. Ainsi, il n’est pas rare qu’elles perdent tout ce qu’elles possèdent, y compris leurs moyens de subsistance.

Inondations, coulées de boue et glissements de terrain ne sont pas les seuls dangers auxquels les habitants doivent se préparer. Avec 3000 secousses sismiques enregistrées chaque année, le Kirghizistan est le pays d’Asie centrale le plus exposé aux tremblements de terre. A l’école, les enfants de 7 à 16 ans apprennent les bons réflexes. Des exercices d’évacuation et de réaction aux situations d’urgence y sont régulièrement organisés; ils comportent entre autres un volet consacré aux premiers secours.

En collaboration avec le Croissant-Rouge kirghize, la Croix-Rouge suisse (CRS) s’engage dans la prévention des catastrophes dans la région de Talas. Elle forme des bénévoles et apprend aux habitants à identifier les dangers suffisamment tôt et à s’en prémunir. Dans douze villages, elle a recruté une quinzaine de bénévoles en vue de leur enseigner la gestion des situations de crise. Quand une inondation est imminente, ces comités locaux sont désormais chargés d’avertir les villageois du danger et de leur montrer des lieux où se mettre en sécurité.

Au Kirghizistan, les personnes âgées sont particulièrement vulnérables. Celles qui ne comptent aucun proche dans leur entourage immédiat sont livrées à elles-mêmes. Pour venir en aide à ce groupe de population défavorisé, la CRS met sur pied un service d’aide et de soins à domicile avec le Croissant-Rouge local. Elle apporte en outre son soutien à des groupes d’entraide, tout en tissant des liens avec d’autres acteurs du domaine. Les cours qu’elle dispense dans les secteurs des soins aux personnes âgées et de l’assistance psychosociale sont sanctionnés par un diplôme reconnu par l’Etat. Par ailleurs, la CRS a déjà formé des centaines de bénévoles qui visitent depuis lors régulièrement des personnes âgées à leur domicile.